Marți, 18 februarie 2025, înalți oficiali americani și ruși s-au întâlnit la Riad, Arabia Saudită, pentru a discuta despre relansarea relațiilor bilaterale și pentru a pune bazele unor posibile negocieri de pace privind războiul din Ucraina. Aceasta reprezintă prima întâlnire la nivel înalt între cele două țări de la începutul conflictului, în urmă cu trei ani. 
Delegația americană este condusă de secretarul de stat Marco Rubio, însoțit de consilierul pentru securitate națională, Mike Waltz, și de trimisul special pentru Orientul Mijlociu, Steve Witkoff. Din partea Rusiei, participă ministrul de externe Serghei Lavrov și consilierul prezidențial Iuri Ușakov. 
Absența Ucrainei și a aliaților europeni de la aceste discuții a generat îngrijorare și nemulțumire la Kiev și în capitalele europene. Președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, a declarat că țara sa nu a fost invitată și că nu va recunoaște niciun rezultat al întâlnirii la care nu a participat.  
În paralel, liderii europeni s-au reunit la Paris pentru a discuta despre situația din Ucraina și pentru a-și coordona pozițiile în contextul negocierilor dintre SUA și Rusia. Aceștia au subliniat importanța implicării Ucrainei și a Uniunii Europene în orice proces de pace, avertizând că discuțiile bilaterale ar putea submina securitatea europeană. 
Secretarul de stat Marco Rubio a afirmat că întâlnirea de la Riad reprezintă doar un prim pas și că, în eventualitatea unor negocieri reale, atât Ucraina, cât și aliații europeni vor fi invitați să participe. El a subliniat că următoarele zile vor fi esențiale pentru a evalua seriozitatea președintelui rus, Vladimir Putin, în ceea ce privește încheierea conflictului. 
Înaintea întâlnirii, Kremlinul a făcut un gest de “bunăvoință”, eliberând un număr de prizonieri ucraineni, ceea ce a fost interpretat ca un semn pozitiv în vederea negocierilor. Cu toate acestea, scepticismul rămâne ridicat, având în vedere tensiunile și neîncrederea acumulate de-a lungul conflictului. 
Evoluțiile din următoarele zile vor fi cruciale pentru a determina direcția în care se vor îndrepta eforturile diplomatice și dacă acestea vor conduce la o soluționare pașnică a conflictului din Ucraina.
