București, 22 aprilie 2025 – Președintele interimar al României, Ilie Bolojan, va participa sâmbătă, 26 aprilie, la funeraliile Papei Francisc, potrivit unui comunicat oficial transmis de Administrația Prezidențială. Evenimentul va avea loc la Bazilica Sfântul Petru din Vatican, începând cu ora 10:00 (ora Italiei), respectiv 08:00 GMT.
Decesul Suveranului Pontif a survenit luni, 21 aprilie, în a doua zi de Paște, în urma unui accident vascular cerebral, au precizat surse oficiale ale Vaticanului. Papa Francisc, în vârstă de 88 de ani, rămâne în istorie drept primul pontif de origine sud-americană și un reformator al Bisericii Catolice, cunoscut pentru mesajele sale de unitate, pace și susținere a celor marginalizați.
Ceremonia religioasă va fi oficiată de decanul Colegiului Cardinalilor, Giovanni Battista Re, și va aduna la Roma zeci de lideri de stat, reprezentanți religioși și demnitari din întreaga lume, într-un omagiu solemn adus unuia dintre cei mai influenți lideri spirituali ai secolului XXI. 
În conformitate cu dorințele sale exprimate în testament, sicriul Papei Francisc va fi transportat, la finalul ceremoniei, la Bazilica Santa Maria Maggiore (Sfânta Maria cea Mare), unul dintre cele mai importante lăcașuri de cult mariane din Roma, unde va fi înmormântat.
Participarea oficială a lui Ilie Bolojan marchează un moment semnificativ în relațiile bilaterale româno-vaticane și confirmă respectul și aprecierea față de moștenirea spirituală lăsată de Papa Francisc, care a vizitat România în 2019, în cadrul unui pelerinaj istoric sub deviza „Să mergem împreună”.
